Qui etait Saint Jean de Dieu

Saint Jean de Dieu (São João de Deus) un nom aux sonorités religieuses ; on le voit dans beaucoup de pays attribué entre autres à beaucoup d’établissements : écoles, églises, associations, hôpitaux, instituts.

    Portrait de Jean de Dieu (copié du net)    

 Qui était Saint Jean de Dieu ? Peut-être beaucoup de personnes le savent… j’ai eu l’occasion  dernièrement de voir une partie d’une émission qui donnait des détails sur la vie de ce saint. J’ai pensé qu’il serait intéressant de partager son histoire dans mon blog.  Suite à cette émission j’ai fait des recherches pour en apprendre un peu plus, et j’ai fait un résumé de ce que j’ai lu!

Jean de Dieu s’appelait João Cidade. Il est né en 1495 à Montemor-o-Novo, une ville de la province de l’Alentejo, au Portugal.

Jean de Dieu est mort en 1550 en Espagne. Il est connu comme le fondateur de l’Ordre des Hospitaliers de Saint Jean de Dieu. Il a été canonisé  en 1690.

Il est dit que la famille de João Cidade vivant à Montemor-o-Novo était pauvre. Vers l’âge de 8 ans il part pour l’Espagne, certaines sources citent qu’il aurait été enlevé, d’autres qu’il aurait accompagné un berger…

                                           Vue de la ville de Montemor-o-Novo, Portugal

Seul, loin de sa famille, João Cidade s’engage dans l’armée espagnole. On le retrouve plus tard à Ceuta, la ville d’Afrique du nord où il aide les portugais à construire les remparts de la ville.

Jean de Dieu faillit perdre la vie, lors d’un combat ; un miracle le sauve. Il participe aux batailles comme celle qui a été menée par l’Espagne contre la France. Ainsi Jean de Dieu témoigne les massacres toujours associés aux conflits sanglants des guerres de l’Europe. A un certain moment, João Cidade commence à être appelé João de Deus.

Ses parents étant décédés lorsque Jean de Dieu revient au Portugal, il repart pour l’Espagne. 

En 1538 Jean de Dieu habite la ville espagnole de Grenade. C’est dans cette ville du sud de l’Espagne qu’il aurait eu sa révélation pendant un sermon de Jean d’Avila. Ce prêtre qui deviendra saint Jean d’Avila surnommé aussi l’Apôtre d’Andalousie.Les paroles de Jean d’Avila provoquent en lui un énorme choc Il a 42 ans. Son comportement est très perturbé. Jean de Dieu distribue ses biens aux pauvres. Dénudé aussi de ses habits, il se promène dans les rues en s’écorchant la peau avec des pierres. Il ne faut pas longtemps pour qu’il soit considéré comme fou. Jean de Dieu est interné dans l’hôpital psychiatrique de l’époque avec d’autres malades mentaux.

Jean de Dieu prend conscience de la terrible réalité de ces établissements où on enferme les fous, on les attache et on les punit régulièrement en les frappant de coups, dans le but de les soigner. 

Un tableau qui représente Jean de Dieu en train sauver les victimes d'un incendie.

En sortant de l’asile, il s’entoure d’un certain nombre de disciples et fonde à Grenade, en 1540, l’ordre des Frères de la Charité, appelés aussi Frères de Saint Jean de Dieu ou Frères Hospitaliers. Jean de Dieu dédie sa vie à une nouvelle manière plus humaine de traiter les malades,  à accueillir, laver, soigner, nourrir, tous ceux qui autour de lui sont dans le besoin.
Un premier hôpital d’un nouveau type est construit dans cette même ville par cet ordre, avec « les fondements d’un ordre hospitalier au services des pauvres malades » (Wikipedia).
C’est une innovation pour son temps, se sont les bases de « la charité sociale » et de l’hôpital « moderne ».  Jean de Dieu prend la résolution de dédier sa vie à aider ces malheureux qui étaient ses compagnons afin qu’ils ne soient plus victimes des cruautés, mais aussi d’aider les pauvres et exclus.

L’ordre des Hospitaliers de Saint Jean de Dieu se répand rapidement dans d’autres pays tels que l’Italie et la France; site de l'ordre en France: www.saintjeandedieu.com/ewb_pages/b/biographie.php 

Présent dans de très nombreux pays des 5 continents, l’Ordre Hospitalier de Saint Jean de Dieu continue aujourd’hui la doctrine du fondateur.Saint Jean de Dieu « le fou de Dieu », a été canonisé par le pape. Il a aussi été proclamé le patron des hôpitaux et des infirmiers. On peut trouver beaucoup d’informations dans le site de la biographie de Jean de Dieu :

http://www.sca.org.br/biografias/JoaodeDeus.pdf
Photo de la Basilique de Saint Jean de Dieu à Grenade qui garde les reliques du saint.