Les levadas de Madere

Les portugais aiment beaucoup l’île de Madère. Cette année au carnaval de Loulé (ville du sud du Portugal), l’organisation a décidé de « taquiner » un peu la jolie île. 

Alors voici un char fleuri avec une petite maison typique, mais les panneaux avertissent « attention aux trous ». C’est que le déficit de Madère a été bien commenté dans tous les journaux.

Un groupe de jeunes a vêtu les costumes traditionnels de Madère et a donné beaucoup de couleur au défilé.

Pour revenir aux « levadas », ce sont des canaux  qui transportent l’eau sur l’île portugaise de Madère.

L'archipel était inhabité. Lorsqu’ils ont commencé à occuper l’île, les premiers habitants portugais se sont aperçus que le côté nord recevait une grande quantité de pluie. Ceci est dû au fait que le versant nord a un relief plus élevé qui fait monter les nuages, provoque la condensation et les pluies abondantes.

Cependant les agriculteurs se sont installés dans les régions du sud, plus basses et propices à l’agriculture, mais d’un climat plus sec.

Ainsi dès le XVe siècles, les portugais se sont mis à construire les « levadas » et ont continué à le faire pendant les cinq siècles qui ont suivit, jusqu’au milieu du siècle passé, afin de transporter de grandes quantités d’eau des montagnes vers les zones agricoles.  

Chaque levada a un nom différent. Le link suivant permet de connaitre un grand nombre de ces parcours de Madère:
http://www.youtube.com/playlist?list=PLBEA7375B64CBC1E4&feature=plcp

J'ai choisi deux autres vidéos que je trouve particulièrement jolies:

Par  Canal de  Ilhigna

Le                                   Levada du Rei  - 5 kms

L’île de Madère est montagneuse, et les levadas ont été creusées sculptant la roche, à même le flanc des montagnes, dans la direction nord-sud, épousant la forme des versants, et à des hauteurs variées.

Un réseau d’un longueur totale de quelques 2.000 kms de canaux, qui comprend aussi une quarantaine de tunnels qui ont été creusés pour faire passer ces conduits. 

Le long des levadas, existent des sentiers de manutention qui longent ces canaux. Ce sont ces passages qui sont empruntés par un de plus en plus grand nombre d’amateurs de la randonnée pédestre, qui ont ainsi la possibilité d’admirer les paysages enchanteurs de l’île.



Par  Canal de  Ilhigna  
                       Levada du Furado - 11 kms
Il y a des niveaux de difficulté variés, et souvent ces randonnées nécessitent de l’accompagnement d’un guide, car certains parcours se situent à grande hauteur et sur des versants abrupts. 

Les parcours des levadas ont des longueurs variées qui peuvent aller de quelques 5 kms à des distances beaucoup plus grandes comme la levada do Caldeirão qui a quelques 40 kms. Alors il y a de quoi s’extasier à mesure que l’on découvre la grande variété de la végétation endémique, les cascades, où le chant des oiseaux des bois.  

Le tourisme de randonnée dans les levadas, permet de profiter du meilleur de la nature car, la flore de Madère et tout sont environnement lui a valu d’être classée Patrimoine Mondial par l’Unesco.

A Madère il y a le défilé des groupes organisés, mais il y a aussi le Carnaval "trapalhão », "désorganisé" où tout le monde peut participer de manière spontanée et sans grande préparation. 

Pour le plaisir des yeux, voici une vidéo du Carnaval de 2012 des groupes organisés. Les habitants de Madère, malgré avec les fortes réductions de financement, ont réussi à faire un joli défilé.