Ruines romaines de Milreu

Une promenade avec les enfants de la famille nous a permis de déambuler parmi les ruines romaines de Milreu. Milreu se situe à une dizaine de kms de la ville de Faro, près d’Estoi.

C’est un site archéologique où les visiteurs découvrent les restes du domaine d’une famille romaine qui habitait les lieux il y a près de deux mille ans.

Tout comme pour les ruines de Vilamoura (Cerro da Vila), il s’agit d’un complexe archéologique d’une luxueuse villa romaine. 

Les vestiges de jolies mosaïques, les installations des bains privés et les sculptures, permettent d’imaginer que les propriétaires avaient une bonne qualité de vie!

La demeure ici à Milreu répond aux caractéristique de la domus qui est une habitation romaine unifamililale; une demeure luxueuse des classes aisées. 

Les différentes pièces de l'habitation s'organisent autour d'un péristyle central avec 22 colonnes (correpond au no.2 sur le plan), qui entoure un patio ouvert avec jardin et réservoir d'eau.

Le péristyle dans les villas romaines, était une sorte de galerie garnie de colonnes qui existait à l'intérieur ou à l'extérieur d'un édifice.

Le Triclinium (no.4 sur le plan) désignait la salle de réception ou salle à manger de la villa. Dans ce lieu on trouvait la table au centre et les lits banquette, sortes de canapés où les romains se couchaient à moitié, en s'appuyant sur un coude pour avoir l’autre bras libre.

La villa était décorée de mosaïques qui représentaient des thèmes marins, avec les poissons et des dauphins qui lui confèrent beaucoup de fraicheur.

Ici cela serait le frigidarium (bassin(s) d'eau fraiche qui pouvaient être de forme ronde ou rectangulaire), la partie des thermes où l'on prenait des bains d'eau froide.

On passait ensuite au tepidarium et ao caldarium, sucessivement, avec les bassins d'eau tiède et puis d'eau chaude!

Il y aurait encore l'apodyterium qui était une pièce qui précédait les bassins et où on déposait les effets personnels, donc une sorte de vestiaire embelli de décorations diverses

Au no. 9 du plan, on trouve l'Atrium, en général une cour à ciel ouvert, qui peut être entourée d'autres pièces comme les chambres à coucher. Et aussi bien un lieu de réception des invités.

Les domus romaines étaient des maisons très confortables où la vie de la famille se concentrait dans une cour intérieure sans trop de communication avec l'extérieur, car toutes les activités de la vie de la famille se faisaient à l'intérieur du domaine.

De ce fait, ce que l'on remarque aussi dans la propriété Milreu c’est la grandeur de son temple destine au culte de la famille. Il reste de bien visible le « coeur » du monument où était placée la divinité païenne.

Dans le petit musée qu'on peut visiter en revenant sur nos pas, on peut voir les surprenantes dimensions du temple d'après la maquette qui s'y trouve:

Il est écrit que, suite à la christianisation de l’empire romain, ce lieu de culte est devenu une basilique paléochrétienne.

Nous avons eu encore le temps de visiter une maison agricole bâtie au cours des siècles passes, et qui garde dans ses fondations encore bien des structures des activités agricoles du domaine de Milreu, comme les pressoirs à huile et à vin.

Revenons sur nos pas pour aller au petit musée.  Des bustes des personnages célèbres qui sont reproduits, car les originaux sont gardés dans les musées de Faro.