Une ville du sud : Albufeira

Comme beaucoup de villes du sud, Albufeira a adopté le blanc. Au premier regard, ce qui différencie cette ville située en bord de mer au centre de l’Algarve, ce sont les habitations qui escaladent les collines et falaises. 

Place centrale d'Albufeira 

Il y a surement une forte compétition pour avoir le maximum de vue sur l’océan.

Au long des siècles, on a superposé des constructions en forme de cubes qui se sont adaptées au relief du terrain.   

Phéniciens, Grecs, Carthaginois, auraient élu ses parages pour y édifier des entrepôts de commerce. Sous les romains, Albufeira prit le nom de Baltum. 

Mais son appellation actuelle vient de « Al-buhera » qui était le nom que les arabes, les occupants qui ont suivi, lui ont donné, et qui voulait dire « château de la mer ». 

Peut-être est-ce dû à la muraille qui côtoie la plage et qui enveloppait  la ville.  

Ces robustes fortifications auraient rendu très difficile la prise d’Albufeira par les chrétiens, lors de la reconquête du XIIIe siècle.

Au cours des siècles, Albufeira a évolué depuis les travaux agricoles implémentés par les arabes avec des systèmes innovateurs d’irrigation, en passant par le développement de l’activité de la pêche au XIXe siècle. 

Au début du XXe siècle on y trouvait d’importantes usines de conserves qui peut à peu sont tombées en faillite, à mesure que beaucoup d’embarcations de la pêche elles aussi disparaissaient.   

On nous rappelle ici qu'à ce même endroit, les pêcheurs assis sur le sable, réparaient leurs filets à côté de leurs bâteaux.
Depuis on leur a construit des ports de pêche plus à l'écart des plages, le plus souvent près des marinas.

Albufeira voit un nouvel essor et devient très connue dans les années 60 grâce à la découverte du tourisme côtier. Beaucoup de portugais commencèrent à voyager vers l’Algarve, prenant plaisir à se baigner dans les eaux limpides, tièdes et calmes.

Le climat doux et ensoleillé toute l’année, a aussi attiré un grand nombre de touristes du nord de l’Europe, surtout de l’Angleterre. 

Albufeira, ancien village de pêcheurs, devient une station balnéaire de grande renommée, où il est très agréable de faire une promenade hors-saison.