Au pays du mais (nord du Portugal)

 

La “broa de milho” est un pain de maïs originaire des régions du nord et du nord-ouest du Portugal, fabriqué essentiellement de forme ronde.

 

Broa de Milho / Pain de maïs

souce de la photo: http://www.preval.pt/?p=480

Dans la région du Minho, aux hivers humides et pluvieux et aux étés chauds, le maïs a trouvé un terrain et des températures favorables à sa croissance.

 

Paysage du nord-ouest du Portugal

Sa culture a envahi une grande partie des terrains agricoles depuis le XVIe siècle, et accentue le vert intense qui domine tout le paysage.

Le pourtour des parcelles est délimité par les vignes qui s’appuient sur des palissades, ou qui sont reléguées en bordure des chemins, laissant les champs libres pour les vergers, légumes ou plants de maïs .

 

Paysage du nord-ouest du Portugal

Dans cette région à la végétation exubérante, la prédominance de la culture du maïs se fait noter lorsque l’on suit les petites routes et qu’on traverse villes et villages.

Traditionnellement le pain fait de farine de blé était peu consommé dans ces provinces, car le blé était produit loin de là, dans les plaines cérélières du sud du Portugal.

Je vous invite à suivre une vidéo de 2009 qui présente un cortège annuel de la ville de Ponte de Lima, où les habitants rendent hommage, aux traditions et à la nature verdoyante et généreuse (je ne sais pas si une petite pub apparaitra comme ici).
On peut voir un char décoré d’épis de maïs et un autre où les hommes retirent les grains.

 

 

À la fin, monsieur le Maire est content et remercie tout le monde.

Ici c’est le règne du maïs, même si sa farine peut être mélangée à d’autres céréales, comme le seigle.

Encore de nos jours, le pain de maïs (broa) est associé à la dégustation d’un bon “caldo verde” (soupe portugaise de choux verts) ou à l’accompagnement des sardines grillées qui se sont servies moelleuses et odorantes durant les mois d’été.

 

"Papas de Milho" ou "Xarém" aux coquillages
Source de la photo: http://nossoalgarve.blogspot.pt/2011/05/xarem-com-conquilhas-esta-na-final-das.html
 

L’utilisation de la farine de maïs a aussi donné lieu á des spécialités locales comme les “papas”, sorte de bouillies à la viande, ou les “papas de milho” délicieuses “polentas” auxquelles on aditionne des coquillages ou des fruits de mer et que l’on trouve dans les restaurants du sud du Portugal (le xarém).

 

source de la photo:http://candyloveapa.blogspot.pt/2012/12/broas-castelares.html

Les desserts ne seront pas oubliés. Il y a les flans, et les “broas” peuvent devenir sucrées à volonté. La farine de maïs est alors associée à d’autres délices telles le miel, la patate douce, les fruits confits, les noix, ou les amandes, et parfumées à la cannelle ou à la noix de coco, pour un meilleur assortiment de saveurs.