L'archipel de São Pedro & São Paulo - Gago Coutinho et Sacadura Cabral

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Gago Coutinho (dir.) e Sacadura Cabral (esq.) 

a bordo do "Lusitânia", 1922

"A épica viagem aérea iniciou-se em Lisboa, às 7h00 (hora GMT) de 30 de março de 1922, empregando um hidroavião monomotor Fairey F III-D MkII, especialmente concebido para a viagem, equipado com motor Rolls-Royce e batizado Lusitânia..." terminando no Rio de Janeiro a 17 de junho de 1922.

En faisant référence à la première traversée aérienne de l'Atlantique Sud par les pilotes portugais l'amiral Carlos Viegas Gago Coutinho et le commandant Sacadura Cabral, dont on commémore en 2022 le centenaire.

Après avoir décolé de Lisbonne, le vol en hydravion, effectué il y 100 ans, débuta le 30 mars et se termina le 17 juin 1922 à Rio de Janeiro (Brésil).

Les préparatifs du voyage ont été filmés ICI   ainsi que le décolage de Lisbonne, et les principaux points de passage des aviateurs. 

Après avoir fait escale aux Canaries, où ils ont été retenus par le mauvais temps jusqu'au 4 avril,  et une deuxième escale au au Cap-Vert, où une autre tempête les empêche de partir de suite, ce n'est que le 18 avril que Gago Coutinho e Sacadura Cabral entreprennent la traversée de l'Atlantique Sud jusqu'à l'archipel Fernando de Noronha au large du Brésil, en l'état de Pernambuco.

Saint-Pierre et Saint-Paul est le nom de îlots de l'archipel proche de Fernando de Noronha, où le navire de ravitaillement attendait les deux pilotes portugais; la longue distance au-dessus de l'Atlantique épuisait le carburant du fragile l'hydroavion. 

 Ilhéus rochosos do arquipélago de São Pedro e São Paulo (da net)

Origens do nome do arquipélago:

"As rochas foram descobertas acidentalmente por navegadores portugueses, quando a armada sob o comando do capitão-mor D. Garcia de Noronha, com destino à Índia, e composta por seis caravelas, aí registou em 20 de abril de 1511 o seu primeiro naufrágio (de acordo com o Livro das Armadas). Apenas duas das suas embarcações chegariam ao destino. 

Navegando em mar aberto, em noite fechada, ouviu-se de súbito o rugir das ondas, e antes que fosse possível qualquer providência, a "São Pedro", sob o comando do capitão Manuel de Castro Alcoforado, encontrava-se encalhada sobre um dos rochedos, com os fundos abertos. A tripulação foi resgatada por outra caravela da mesma esquadra, a "São Paulo", tendo o episódio dado o nome aos rochedos"

Les hydravions ne peuvent décoller et atterrir que sur l'eau. De ce fait le "Lusitânia" atterrit près des rochers et, par manque de chance, fut détruit par une violente tempête qui lui brisa un des flotteurs.

L'hydravion fut endommagé de manière irrécupérable, au large du Brésil, et du être remplacé par un autre appareil, un hydroavion Fairy no. 16, qui leur a été envoyé dans un navire, e qui leur a permit de continuer le voyage...

 

"Comme il s’agissait de la première liaison aérienne entre l’Europe et l’Amérique du Sud, le voyage fut toujours immortalisé, également par l’utilisation d’une méthode innovante de navigation aérienne développée par les Portugais..."

Ayant vaincu tous les périls de ce long voyage, les aviateurs portugais furent reçus à Rio de Janeiro par une foule enthousiaste qui leur a fait beaucoup d'honneurs. De retour à Lisbonne, Gago Coutinho e Sacadura Cabral ont aussi été reçus comme des héros!