La culture des castros

Les anciennes meules en pierre liées à l'agriculture primitive qui se pratiquait dans les castros.
On appelle « castros » les anciens villages fortifiés dont on trouve les ruines dans la région nord-ouest de la péninsule Ibérique (nord du Portugal, Galice et Asturies ).

La culture des castros apparait au cours du Ier millénaire av. J.-C. et  se développe sur une période qui va du IXe siècle av. J.-C. (âge du bronze) jusqu'au Ier siècle.
En regardant ces pierres, on imagine les humains enfin prêts à devenir sédentaires, et qui commencent à construite des habitations.

Dans ces villages de l'ouest de la Péninsule ibérique, habitaient les "Galiciens" et les  "Lusitaniens", ces derniers considérés par beaucoup comme les ancêtres des Portugais. Leur histoire transmet les valeurs d'un peuple fier et rebèle. que les romains ont eu du mal à dominer.

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Dans ce castro appelé "Citânia de Briteiros", il y a une avenue qui parcourt le village, avec des accès de chemins et des ruines de constructions de formes rondes ou rectangulaires, de part et d'autre de la rue principale.

Des quartiers bien délimités!

Des rues secondaires rejoignent l'avenue centrale qui elle même est bordée par des canaux où circulait l'eau qui descendait du sommet de la colline, et qui alimentait en eau les habitations.

On voit ci-dessus en bord de route, une structure qui abrite le passage de l'eau, et aussi une rigole où l'eau semblait couler en plein air.

Structures d'habitations de forme ronde

Les transformations associées à la conquête romaine viennent briser l'essor de la culture des castros. La formation de la province romaine de Galice, les attaques, et la croissance d’une nouvelle et forte civilisation, dictent la disparition definitive de la culture des castros au cours du IVe siècle.

Les grands castros dont on retrouve de nombreux vestiges dans le nord du Portugal, prennent aussi le nom de citânias ou cividades. Ici nous avons visité la citânia des Briteiros localisée dans le district de Guimarães, à une courte distance de la ville de Braga.

Quelques murs en pierres sèches ont des assemblages plus élaborés que d'autres !

A l’intérieur de l’enceinte fortifiée, on trouve les anciennes demeures dont la plupart sont de forme circulaire.

Il s'agit d'une occupation fortifiée du terrain. Pour des raisons défensives, plusieurs lignes de remparts qui ont en moyenne 5 mètres de haut, parcourent les flancs des collines ou des montagnes, car les castros se situent sur des lieux surélevés, pour profiter des defenses naturelles du relief.

Ci-dessus les rangées de ramparts, et une porte dans la muraille dans la structure bien conservée, a traversé les  millénaires.

Maison de l'âge du fer à la Citânia des Briteiros

Les cabanes rondes reconstruites, donnent une idée du mode de vie des hommes du Néolithique lorsque les habitants des castros s'habituaient à la sédentarisation, et deviennent agriculteurs.

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Ce qui semble être un banc à l'intérieur d'une ancienne demeure!

On devine que les constructions plus spacieuses, auraient servi de locaux pour les réunions des authorités administratives du village, ou encore comme lieux de culte. 

La Citânia de Briteiros allait encore nous réserver d'autres surprises! Cette église prémitive, reconnaissable à la grande croix qui s'élève en son milieu, serait-elle fréquentée par les premiers chrétiens quand la Péninsule ibérique romaine devient wisigothe au Ve siècle, ou seraient-ils des Suèves ? 

On voit un banc dans l'enceinte à l'intérieur de l'église.

Pour finir, nous suivons le cours d'eau qui descend en direction à la vallée. Où va-t-il nous conduire ? Un petit canal reconstitue l'ancien passage de l'eau qui aboutissait à la station thérmale de la Citânia de Briteiros.

Il est écrit que l'établissement présentaient plusieurs chambres où les bains de vapeur étaient possibles en versant de l'eau bouillante sur les pierres de granite chauffées dans les braises. Chaque personne passait à son tour par l'ouverture sous la pierre.

L'autre compartiment plus au sud, serait constitué d'un bassin destiné aux bains d'eau froide.

Le tout se termine par la pierre de fronton joliement ciselée!

Entre Braga et Guimarães; les objets trouvés dans les fouilles archéologiques, se trouvent dans un musée

Citânia de Briteiros - Destino Norte

Publié par Porto CanalAve